天，临近傍晚，火车在我们镇上停下了。母亲、姐姐和弟媳下火车后，在镇子医院处的路口分手，各自回到家里。

    姐夫一再追问姐姐：“到底检查的是男孩儿还是女孩儿？”

    姐姐说不上个所以然来，只好含混其词。姐夫就以为是我母亲和姐姐在合起伙来骗他！因此在心里记恨着我母亲，一再要挟姐姐：“到底是检查了还是没有检查？恁娘们这是合起伙来坑我？你试试，你要是再给我生个女孩儿，我就把恁娘俩都掐死！”

    姐姐开始了她漫长的煎熬，度日如年。

    母亲回到家里，则是在内心里一直纠结着：你说去干什么来着？不就是为了给大闺女好好检查一下吗？也真是的，这做B超的人呢，结果还是把两人给弄混了！母亲一直惴惴不安着。唯恐姐夫会对她和姐姐有误会，进而给姐姐气吃。

    姐姐就觉得，肚子里的胎儿和怀着大外甥女时的感觉不一样，这次就觉得想吃酸。“酸儿辣女嘛！”姐姐也这样认为：自己这次一定是怀了一个男孩儿。

    可是，姐姐在本镇子上的二大姑姐，不知道从那里看出来姐怀的就是一个女孩儿。说姐姐：

    “走路先迈哪个腿就能够看出来是生男还是生女：先迈左腿的，一定是怀的男孩儿；先迈右腿的，就一定是怀的女孩儿。你看看你，不注意的时候，一走路，就是先迈右腿。”

    姐姐听后，立刻就换回先迈左腿来。但是过了不久，就又忘了。于是她二大姑姐根据自己小姑子的“成功经验”，对我姐姐说：

    “我给你弄副转胎药，吃了，本来是男孩儿的还是男孩儿；本来是女孩儿的，就一定会变成男孩儿——只转女不转男。这种办法可灵验了！俺家他小姑就是吃了转胎药，第二胎生了个男孩儿！”

    姐姐的二大姑姐所说的“转胎药”，其实就是煮三个囫囵鸡蛋，夜里十二点以后，藏在屋门后面，剥开了，不说话，不停歇，一气儿吃下……

    这事儿等姐姐到我们家再传到母亲的耳朵里，母亲表现出少有的不屑：

    “哼，吃什么‘转胎药’？你这二大姑子姐也是的，知不道她是怎么想的？骨朵子莲花儿的！一会儿一个样！想起么来就是么！管他呢！男孩儿就男孩儿，女孩儿就女孩儿，投着咱来了，就是缘分。只要身体好好的，比什么都强。再就是，你得信命哩，命里有，早晚有；命里无，你连想也别想，折腾个么劲呢？”

    姐夫却不这样认为，他是一定要有个儿子的！从小要强的他，看不得别人比自己强，从心里不服输！姐姐在此影响下，整天提心吊胆，唯恐再生个女孩儿。一听见人家谁第二胎生了个男孩儿，别人羡慕，自家人高兴，姐姐也就羡慕万分。毕竟母因子贵，孩子的母亲因此也成了宝贝。

    姐夫就亲口对姐姐说：“你要是真给我生个儿子，你以后就什么也不用做了，我天天来伺候你！”

    可是姐姐现在是隔皮猜瓜，到底不知道自己怀的是男还是女。一想到生个男孩儿的一片辉煌灿烂，就心潮澎湃，激动幸福；但从小一向小心的姐姐，一想到有可能再生个女孩儿，这就浑身哆嗦，不知道自己做了多大的孽，唯恐自己的生命甚至孩子的生命都保不住了。加上姐姐受过穷，过日子要强，每天继续做生意：进货，点货，售货……到晚上的时候，腿累得都没地方搁放，睡不着觉，就起来跪着……

    来母亲这里时，我去送她，姐姐都会和我说：“还不如不要这个二胎哩！没这方面的打算，就不思想。光菲菲的时候，（你姐夫）他对我多好啊！现在倒好，没别的事儿了，天天叫我心里不痛快！”

    姐姐这样说着的时候，胎儿踢了她一下。

    姐夫和姐姐商量：“我三大爷家的哥哥在一个叫DY的城市里是大学教授，还是个画家，前几年一幅画就能卖到上万元。那里离我们镇上比较远，咱就躲到那里去生孩子。等孩子生下来，要是个男孩儿，就直接抱着回来；要是个女孩儿呢就直接舍掉！再接着生！直到生下男孩儿为止。要是女孩儿不舍也行，反正咱也不怕罚钱，罚多少给多少，只要有数就行，他只要敢要就行！把菲菲先放到她姥娘家去……”

    不知为何，姐姐想依了姐夫，可是她一有这种想法，胎儿就会在里面不安分。姐姐思来想去，为不知道的未来而担心，为自己怀胎十月和自己息息相关的孩子的未来而担忧，何况并不确定！要是舍掉这一个接下来再是个女孩儿呢？就再生？要还是个女孩儿呢？姐姐都不敢往下想了：这是小孩子过家家闹着玩吗？姐姐第一次做母亲生大外甥女，那不就是拿着大命换小命吗？还有，寄人篱下的滋味好受吗？何况是生孩子这种事，是要给别人添许多麻烦的。

    姐姐不想出去折腾，她来和母亲说的时候，母亲不知道说什么好，只是为姐姐担忧着，焦躁着……

    1990年农历的八月二十六，弟媳顺利产下一女孩，八斤三两。生孩子之前，母亲鼓励弟媳吃煮鸡蛋，给她做了清口河里的鱼，两条筷子长短的鱼，弟媳都能吃下。母亲在一旁鼓励着她：

    “吃下去！都吃了！生孩子才能用上劲儿！”

    弟媳一边肚子疼着，一边皱着眉想想就笑：“哎吆，娘啊，我是真吃不下去了！”

    所以孩子生下来，弟媳的奶水也是足的。一家人欢天喜地。

    三十天之后，姐姐也住进了镇医院，待产。姐夫和他嫂子已经通过他们本家一个在地质队工作的老大哥，找了一户没有孩子的人家，说：“要是生了男孩儿，我们就留下！这不用多说；要是生个女孩儿，一给恁信儿，恁就赶紧去抱，越早越好。最好连奶也不要叫她吃她妈妈的，免得有了感情又舍不得了。那就送给恁了，以后也不要告诉孩子，只是当门子亲戚走就行了。”

    姐姐当时也知道这事，似乎自己做不了主，为他们那个家犯了罪似的。

    住在医院，姐姐不能吃饭，心情一直在忐忑不安中，精神因素，导致生理的变化，最终选择了剖腹产，尽管这已是第二胎。姐夫刚开始在“手术单”上，签下“同意手术”的时候，心一下子软过。心想：管他男孩儿女孩儿的吧，只要大人孩子好好的就行！结果真的就是一个女孩儿！

    奇怪的是，这小外甥女的生日是农历的九月二十八！这就是说：姐姐娘仨的生日在末尾都有一个“八”字！这根据传统意义上的说法

    都是不吉利的！

    产房外，姐夫本家的大哥和想要孩子的人家在那里等着，一听说是女孩儿，当然高兴，盼星星盼月亮似的，眼看就要有“自己的孩子”了，就等姐夫一句话，然后抱起孩子就走人。姐姐又从死里走一遭之后，刚刚下去麻药，她朦朦胧胧里看一下小外甥女，眼泪扑簌簌掉下来。她不知道未来等着她的日子是怎样的。说实话，姐夫是爱他的小家的，当他第一眼看见自己的孩子的时候，他自己也不舍得了。本来还想等姐姐只是看一眼就送人，可是面对等待了十个月血脉相连的孩子，姐夫还是不舍得送人了。

    看着姐姐留下的泪水，姐夫劝姐姐：“你哭什么？你看我都是笑着的！嘿嘿！”他这一笑，简直比哭都难看。

    后来姐姐对我说：“你看他那笑，不是装的吗？我能不知道他心里想的什么吗？”

    姐夫的哥哥——长兄如父，传统观念极强的，在听说姐姐又生了一个女孩儿以后，在自家院子里抱着头就痛哭起来。姐夫的嫂子也哭。不知道是担心她自己的儿子将来是山东高梁独一棵，没有“另一只肩膀”相左右？还是担心自己的儿子将来养老的负担会过重？总之也都哭得稀里哗啦的。

    姐姐生小外甥女，母亲一直在医院里候着。虽说姐夫对亮哥的父亲充满仇恨，但是亮哥的母亲对我母亲似乎有一种久远的愧疚之感。所以，她尽力跑前跑后，为我姐姐找最好的医生。并看着小外甥女，一个劲儿地夸这孩子好，来得正是时候，看这小脸就是有福气的样子。

    的确小外甥女白白的皮肤，圆圆的又粉嘟嘟的小脸，惹人喜爱。母亲当即回到家里为姐做饭。这是接近天明的时候。早饭后，姐夫按照当地的礼节，到我家“报喜”——虽然母亲在第一时间已经知道姐姐又生了女孩，但传统又有讲究的家庭，还是注重走过场这些事情的。

    姐夫皮笑肉不笑地道：“生了，女孩儿。”然后再没第二句话，对我母亲充满了怨恨。他始终以为就是我母亲故意不让市中心医院做B超的人给姐姐好好检查，然后就留下了这个女儿！

    善良的母亲，不善言辩的母亲，只好听之任之，想过作解释，但是终于不知道怎么解释，才能够把这误会解开。

    就在母亲去医院给姐姐送饭的时候，同病房的有一个三十多岁的妇女，刚刚自然产下一对双胞胎女儿，按说一般家庭应当很高兴。但这是第二胎，第一胎是一个女孩儿，现在就等于说她已经是三个女孩儿的妈妈了。婆婆早已知道儿媳怀的是双胞胎，在医院做B超检查时说是一对孙子，一家人高兴得不能言说。可是当知道生下来都是女孩儿的那一瞬间，婆婆的脸，“唰”一下子，从晴到阴，从阳光灿烂，到冷若冰霜，抱起早已准备好的两床小被子走人了。小被子是来住院时就带来的，是准备包孙子的。可是现在竟然是两个孙女！那婆婆不知道是骂的自己的儿媳妇呢？还是骂的医院原先做B超的？“这是坑我呢！”说完头也不回地走了。

    母亲看着躺在那里一个人抹眼泪的双胞胎女孩儿的妈妈，就动了恻隐之心。于是安慰了几句，回到家，将家里的一床大被面一扯为二，又找了白面家织布做里子，将自己家为弟弟结婚时缝被子剩下的棉花拿过来，缝了两床小被子，并且为那妇女做了手擀的鸡蛋面条儿——这也是母亲为姐姐做的。从此接下来的几天，母亲为姐姐做什么饭，也就为那双胞胎女孩儿的妈妈做什么饭。

    到了医院以后，母亲的第一句话就是：“吃吧，趁热乎。”

    那妇女感动得不知道说什么好，只一口一个大娘地叫着，直到她丈夫来用地派车把她们母女接走。那天地排车上还坐着一个六七岁的小女孩儿……

    这事过去了大约四五年之后，突然有一天，一个青年男子来镇上赶集卖菜，他走到姐姐摊位前问姐姐打听几年前的哪一天做的什么被子，一对双胞胎女孩的奶奶嫌他姐生了女孩儿，拿着小被子就走了，母亲怎样给他姐姐做饭等等。原来这个男子就是那双胞胎女孩儿的亲舅舅，他是受姐姐之托，来镇上打听母亲的，几年以来一直都在打听，这次赶巧就打听到了姐姐。那男子问我母亲还好吗？并且非得要留下一些南瓜、萝卜、白菜之类的一大堆菜。

    姐说：“不留，俺不缺菜，离集又这么近。恁种点菜也不容易，恁不知道俺娘那个脾气，她不会要恁的东西……”

    那男子就急到要哭，说找了都好几年了……