日本人到母亲那个村子何家庄的时候，是这一年的十一月底。刚开始他们肆无忌惮，抢东西，看见年轻女子就撵得到处跑，一边叫着“花姑娘，来来。”大姑娘小媳妇从此不敢出门。后来他们有了一些收敛，一时不敢胡来。这时母亲和二姨、舅舅以及别的小伙伴一起，到村后打麦场的空地上去看日本人下操，麦场周围围了栅栏。小孩子就围在栅栏外观看日本人下操。

    喊口号的那人个子不太高，五短身材，但腰板挺直，络腮胡子，日语“一二一，立定”的声音响亮。脾气厉害，姿势不合他的标准，抬起脚朝士兵的腿肚子上就是狠命地一脚。他们也做游戏：“抢吃饼干”。规则是：前面不远处有一个大木架子，架子上有几根线绳子直直垂下，每一根线绳子下端都系着一块饼干，吊多少饼干就相应地会有几个人一起来参加比赛，分批。喊口令的人一声令下，将手绑在身后的日本兵就拼命地朝饼干跑过去，饼干就悬在日本兵头上，似乎够着够不着。吃完自己那份，再去抢挨着最近的那一份。但因不能用手去拿，而是直接用嘴巴去吃，嘴巴一碰到饼干，饼干就来回晃悠，引得观者笑，他们自己也笑。有够不着的便不去够，喊口令的那个人抬起穿着大皮鞋的脚就去踢。有一个看上去十八岁左右的日本兵，下令后，他不跑，更不去抢吃饼干，便被皮带狠狠地抽打，被牛皮鞋狠狠地踢。

    有时，中国青年也被强行拉去陪练下操，若是不从，就要倒霉；从了，倒霉轻点。

    这时的三姑姥娘于老姥爷和姥爷他们回山东后的第二年春天，全家老少一行七口人——四个大人三个孩子——也回到了山东老家的李家庄。不久，姑姥娘的二女儿银个儿和儿子金山正好好的，说病就病，说死就死了。都说大表姨这个“当年子”命硬，没把爹娘“霜”死，倒“霜”死了自己的弟弟妹妹，大表姨暂时成了“山东高粱独一稞”。三姑姥娘为失去自己的孩子心痛难叙……

    这时的母亲常常一个人走上二三里地，到李家庄的三姑姥娘家串门，几天不见就对她自小依恋的三姑日思夜想。这天又趁我老姥娘他们不注意，一个人跑去三姑姥娘家了，三姑姥娘问她：“你奶奶知道你来吧？”

    母亲倒是实在，随口回答：“知不道。”

    三姑姥娘装作生气，第一次和母亲发起了火：“那你吃了饭麻利地回去，以后你再来得和家里说一声，不和家里说，来了也不给开门！”母亲应着。其实这时的家里人已开始着急毛慌地在找人了……

    又一年后，三姑姥娘的第四个孩子成个儿表姨来到人间，因为喜欢成个儿，母亲就和家里人说一声抽空就往三姑姥娘家跑，去了之后母亲就抱着成个儿玩。成个儿是一个爱笑的女孩，长得也好，一逗就笑得“咯咯儿”的。三姑姥爷也喜欢懂事的母亲。

    这时三姑姥娘的公公已经病了，孝顺的三姑姥娘就想办法做点好吃的，给他补补身子。

    这天三姑姥娘熬了羊架子汤，高而帅气却好吃懒做的三姑姥爷恬笑着脸，半是对我三姑姥娘，半是对我母亲说：“咱也尝尝这羊架子汤什么味儿……”说着就随手拿起勺子准备下锅去舀。

    只见三姑姥娘眼疾手快，手中正拿着的筷子照着三姑姥爷伸过来的勺子就是两下子：“你怎么没说、我给老的熬了药、你也尝尝？！先尝了药再尝这个不晚！什么活儿也不干，这世上哪有闲饭养活闲人的？整天价就知道吃喝，这吃的是哪里来的？喝的又是哪里来的？天上掉下来的？真天上掉下来的，也轮不到你这里！”

    三姑姥爷只好尴尬地看看我母亲，悻悻地作罢。三姑姥娘背背三姑姥爷的面就和我母亲笑。但是时常三姑姥娘和三姑姥爷二人也是撑着架子打。

    一家人的生活重担都压在三姑姥娘的小叔子李炳来的身上，老实到近乎一块木头的他借助于一手好木匠活儿的手艺到处打短工。

    爱笑的成个儿也到底没有成人，一岁不到就夭亡了。不久三姑姥娘的公公也去世了，临闭眼之前他对我三姑姥娘说：“大媳妇子，你是个好人，难得的好媳妇儿，这个家往后就靠你了，不管怎么着，你还是得给老二操心找上个人来，这样你也就省心了，洗洗浆浆、缝缝补补的，你就省了负担……”

    比三姑姥娘小一岁的她的小叔子，原本从东北刚回来时“结过一次婚”，只是媳妇抬到大门口了，三姑姥娘的小叔子——我的表姥爷在大家的欢庆里，他一个人躺在准备拜堂的席子上已“气绝身亡”。送嫁的女方一听，门儿也不敢进了，赶紧打道回府。等送嫁的人和要嫁的女子都走了，家人和本家亲戚邻居要处理表姥爷的后事的时候，表姥爷却没事人似地从席子上起来，只说是“睡了一觉儿”，整理下衣服又好好的了，大家紧张悲痛又惊讶的神经松弛开来，似乎开了一个大玩笑。

    眨眼功夫两三年的时间过去了，表姥爷也二十大几的人了，总让人觉得应该再找一个媳妇的。仗着他会手艺，手里多少有点积蓄，长嫂比母的三姑姥娘为人好，再找个媳妇也不难，表姥爷虽不如我姑姥爷个子高长得帅点儿，但也拿得出门。于是不久之后，因三姑姥娘的努力，眼看又定了日子要成婚了，可是表姥爷又来了这么一出闹剧，并非表演，人，可真的就像是死了一样。这下名声传出去，都说表姥爷是一个“真童子”，近不得女人身，强迫娶一个女人来，也是进门就守寡的份儿，只好再没人提要表姥爷再娶亲的事儿……