临行的那天傍晚，我姥爷赶着马用爬犁把自家的老老少少送到牡丹江边。另有三四个老筋也要一起回山东老家，便一起同行。

    行之江边，老姥娘点上香，看着我身量格外大的姥娘，求老天和河神保佑，千千万万别让姥娘生在路上了；保佑一家老老少少大大小小也都平平安安，顺利回到自己的老家去。他们要乘坐的是小火轮船，需付给人家路费，因我姥娘有孕在身，怕生在船上了，人家硬是不让上船。老姥娘又烧了香发了誓说，我老姥娘还不到生的时候，这才勉强让上了船。自己有备的干粮，路上还吃苏联人的一种叫“列巴”的食物。

    火轮船白天不敢开，苏联人看见了就开枪打，只有晚上才能启动。从姥爷他们所在的黑嘴子县辖区出发，经两夜一天来到了穆陵县，从穆棱县上车，经过哈尔滨时倒车，又经山海关后，才换乘到山东的火车。在火车站等待上山东的火车时，母亲看见候车室的地上有个铁桶样的东西罩着，从那里发出声音，报站名，母亲就跑着去叫她奶奶过来看：“奶奶，你看，这里边没人，怎么还有说话的声音呢？”

    母亲左看右看也没看出来究竟是什么门道儿，很是好奇。老姥娘对于这从未见过的新鲜玩意儿也不知道其所以然，茫然着。

    经过大约半个多月的上船下船、上车下车，还有步行，他们最后在我们镇上的火车站下车，又经过十几里地的步行，终于回到自己的家。

    到家后，母亲一再问他奶奶：“奶奶，咱这是上哪里来了？你看看这屋，还没有咱家的茅房大。”母亲闷得只想哭。

    老姥娘说：“这就是咱的山东老家，我不是和你说了吗？咱要回山东老家咧。这才是咱的家哩！”

    母亲家有祖上留下来的三间堂屋，有两个明间，一个暗间，也就是两正一偏。另有两间西平房屋。这两正一偏三间堂屋是老姥爷弟兄三个分家时得到的。老姥娘和老姥爷就住在这两间正堂屋里，晚上睡觉时，老姥娘仍然搂着我母亲，老姥爷搂着我舅舅。姥娘住在偏堂屋，晚上她搂着我二姨睡。

    姥娘身子越来越沉，从西平房到偏堂屋去，几乎要迈不上门台去。那两间平房是去关东前姥娘姥爷结婚时盖的。天很冷的时候，老姥娘老姥爷和母亲、二姨、舅舅在相对较小的西平房里烧炕做饭，母亲姐弟三人一字排开去，睡在不算窄的火炕上。

    一个月后，我姥爷把东北的家里打理得差不多了，因为离县城较远，也没能将东西变出几个现钱来，能送人的拿去送人，不能送人的就都留给住在他房子里的老筋们。

    那一天傍晚，姥爷才要动身，老远就听见胡子的枪响了，这表示着他们的到来和示威的枪声，让姥爷又一次陷入慌乱之中，一个人赶紧再次出门去躲避。他刚走出家门不远，就听见红胡子骑马而来，踢开栅栏门进去就要找老何，老筋们连声说：“俺都是些扛活的，也不当家，真的老何他不在家，他好几天都没回来了，俺也不知道他去了哪里……你们看看，他家里什么值钱就拿什么吧……”

    姥爷来到一个叫无底子河的地方，正在冰上走着，没想到冰结得还不是那么厚实，竟一下踩塌，人偏着身子就掉进了冰窟。慌乱中，姥爷的手扒到哪儿，哪儿的冰就随之断裂。姥爷在求生本能的驱使下，努力挣扎并撕心裂肺地念叨着：“老天爷啊，河神，您行行好，老何家的该着有这一难哪！可是现在已经遭了报应：我辛苦十二年了，这份刚刚置办起来的家业全毁了，就这样全毁了！我们一家人也不能团圆。我们家还有哪儿不好，做得不对，并不是成心的！从今往后我们好好做人！您就可怜可怜我吧！我上有老下有小，老婆现在又要生了……您要是听见了我说的话，就让我活了这条小命，回到山东老家去，一家人团圆；您要是没听见，不睁眼，就让我喂了这河里的鱼吧！”

    姥爷的话说到这里，似有一双有力的大手在姥爷的身后托了一下，姥爷竟神奇般地又爬上了坚固的冰面。跌跌撞撞地回到家门外时，姥爷远远地先是听了听动静，确定红胡子走了时，才敢进家门去。随着夜的加深，微风的吹拂，加上老爷的心情更冷，姥爷的皮靰鞡已经和腿脚冻成一块了，现用砍刀将绑靰鞡的绳子砍断才脱下，腿脚已完全失去知觉，不听使唤。第二天晚上，姥爷再也不能在那里停留，开始走上返回老家的路。

    他走到江边临上小火轮之前，回望那一片一家人苦苦奋斗了十多年的肥沃的土地，姥爷深情地跪下去磕了头……

    几经颠簸，姥爷终于回到关内与家人团聚。可是这时姥娘已经提前生了一对龙凤胎，却一个也没活下来……

    这个时候，我们的国家正在遭受灾难，是日本人进入中原，大举侵华的1937年。眼见有大批日本人在路上队伍整齐、全副武装地向南跑去……