挣扎在寒冬的人们，最渴望的就是温暖，五月的夏日，终究姗姗来迟。嫩柳新杨，新姿摇曳；桃花桂华，馨香芬芳。给动荡的年月一点生机，让煎熬生死线的人们有一丝期望。

    租界楼上客厅里，郑叶在说笑着什么。叶碧菡笑罢，竟突然想起：“姐，你今天不是要款待两个英雄吗，准备的怎么样了？”

    “都准备好了，你出席吗？”

    叶碧菡扬扬手：“你知道我为了什么力主你请他们吗？那就是，成衣厂该考虑接班人了，耿李两位年岁大了，经销方面力不从心，该上个年轻人了。顺望在这里也干了两个来月了吧，对府上的这点事儿也知道一二了，我想重用他，可是，他没一点文化，我考虑，先让他跟着李大妈学习一下起码的文化，最主要的是传承这两口子的技术。你们说呢？”

    “这得一两几年吧？”

    “看天意吧，有兴趣有志向就行，管个把个厂子，呵呵，有什么啊？！”叶碧菡背过手去：“我不能让老两口子为我们干到死吧，有人帮着，兴许就能为我们多干几年呢！”

    “你啊，就是个狐狸精！”

    “姐，这话是褒是贬，听着不大好听啊，呵呵！”

    中午，刘丙合带着张顺望母子和马文如约而至，老胡也接耿李到场。席间，母子受宠若惊感恩戴德情景略叙。宴后，郑清芬又赠三人衣物，宾主欢颜分手，张顺望正式加盟成衣厂，而张母坚持留在印染厂帮厨，这一举动，深深让刘叶感到农民的朴实和勤劳。

    两个月前，刘灵枝早已打定参加八路军的主意，可是，这个大小姐人小鬼大，她考虑到：

    一，此去该找个伴儿，最好是男生，好承他照应，也给团长舅舅送个兵吗。

    二，为给爸妈少添麻烦，最好找府上对头家的儿女。她就注意上了一个人——田守一。田守一三个姐姐一个妹妹，津门十大首富之一的唯一继承者，之所以，两个多月，刘灵枝才有动作，就是在用一切手段“争取”田守一。

    田守一自幼受母亲宠惯，又秉受父亲严峻的传统教育，四岁学武，六岁能诗，八岁行文。但是，母亲是二房，其宠爱比起严教，不及一二。所以，田守一自幼就被培养成传统的儒雅性格，文采武功同龄比冠，如没有遇到刘灵枝，他就像父亲赐的名字一样，“守”抱家业，以“一”至终，可是，他遇到了刘灵枝，这也是宿命吧，他走上了自己灵魂都想不到的路。

    自打进入这所学校，田守一就是班上年级里学习的佼佼者，而且仗义疏财，口碑甚好。然而，从第一眼见到刘灵枝后，他注定成了她的俘虏，这是没有法子的事情，谁也没有法子。从田守一的目光里，刘灵枝看到了所需所喜的内容，就在夜自习时，刘灵枝来到图书馆里，找到了这里的常客。

    刘灵枝可不是来看书的，她是来看田守一的。

    “守一，你除了读书，还喜欢什么？”刘灵枝坐在他身旁，甜甜一笑。

    “读书。”田守一没有抬头，心头鹿撞：这个骄傲的公主怎么了，这么多日子，在课间在校园跟她说话，就是不理，今夜怎么，夜也能放晴？

    “读的什么书？”她凑上来，发香体香气息香，熏炙着少年的心。

    “《清史》。”田守一，已经守不了一了，他连书的名字都记不清了。

    “看这个干什么，看就看《元史》！”刘灵枝手拄香腮，俊俏而热烈地看着他恍惚的眼睛。

    “为，为什么？”

    “唐宋元明清，就是元开疆破土，征讨攻略，其他的都是窝里斗，被人欺的软骨头，哼，国力软弱，民智就软弱，统治者软弱，民族就软弱！就像你……”

    “我怎么了？”田守一不知道她想说什么，怔怔地等着下文。

    刘灵枝用犀利的目光看着他：“侵略者占领我疆土，统治我国家，愚昧我民族，而你呢，以家业而自慰，以学业而自足，在铁蹄下自满自大，你像个男人吗？”

    田守一一掌拍在书上，嚯地站起身：“苍天在上，厚土在下，我也是堂堂五尺男儿，但凡我有个兄弟，我早就弃文从武了，也不负我饱读圣贤和一腔热血！但是——”他低头看看仍是保持原来姿势看着他的美人：“我是独子，是家族唯一担负使命的人，光大祖业也是为人之本啊，请你记住，我不会屈膝侍敌，国家有用我之处，我会尽最大限度解囊！不过……”

    “也是等你说了算之后吧？”刘灵枝站起来：“像你这样，我最看不起了，懦弱书生，书生误国！”

    田守一对她一笑：“你跟日本人有什么深仇大恨呢？”

    “有什么深仇大恨？！”刘灵枝凝眉握拳：“我老家的府邸、工厂都让日本人占用了，告诉你，我可谓流离失所啊，这还不够吗？我主要是看不惯日本人那副嘴脸，弹丸之地的小国，凭什么那么大爷似地？！”

    田守一低下头，突然道：“灵枝，你这样慷慨激昂的，是不是有什么让我自愧弗如的行动啊？”

    刘灵枝想了想，不能把这小子逼急了：“暂时还没有，我一个小女子有什么呢，嫁人生子而已！”看了他一眼，下楼去了。

    刘灵枝哀怨爱恋的目光让田守一心头一紧、一甜。他合上书，怔怔地看着眼前的书架的顶。

    隔了两天，在一个小型舞蹈班会上，刘灵枝伸手向另一个男生，还不时向田守一抛来令人窒息的媚眼。一曲终了，刘灵枝坐到一边，田守一遥看着她，心中莫名地来气。等乐曲响起，他迅速来到她身前，举手相邀，两人手挽手滑向舞池。

    “为什么不等我邀请，你就……”

    刘灵枝一笑：“谢谢，我怎么知道你想邀我呢？”

    “灵枝，这几天，我、我……”

    “呵呵，你怎么了？”

    田守一随着乐曲把她带向门口方向，突然拽起刘灵枝向门口走去。

    “还没跳完呢，去哪里啊？”

    “不在这里玩儿，乌烟瘴气的。”田守一边说边拉着微笑的她向校园宿舍后的榕树林走去。

    这里正是刘灵枝和重儿曾来过的地方。

    田守一把她按在椅子上，从树上摘下一枝绒树小枝条，插在她鬓间，哆嗦的语气中透着勇敢：

    “绒花，再有两个月，就要繁花似锦了，绒花即是合欢，我希望我俩能相爱合欢，好吗？”

    刘灵枝站起身：“守一，我谢谢你了。”她把头上的绒枝放到他手上：“我们不合适，我是要去抗日前线的，而你，放不下家族的荣华，我们不是一条路上的人。我也许下个月就去了，你做你的公子爷吧！”说完，转身欲走。

    “你去哪里，我就去哪里！”田守一一把拽住她：“如果你答应了我，我陪你扛起枪、趴战壕，面对烽火面对死亡！”

    “呵呵，这何必呢。”刘灵枝还是面向林外：“你自小缺少男儿气质，何况面对生死，不要逞强，你会后悔的，你是个地道的公子爷，怎会闻得了硝烟味儿？”

    田守一转到刘灵枝跟前：“我怎么是公子爷了？我有戴眼镜吗？有几个像我一样，四岁习武的呢？还有，有谁敢向你求爱了呢？”

    “呵呵，是啊，守一，为什么突然向我这个？”

    “这个需要问为什么吗？”田守一思索了一下：“我也不知道，好像是，你有着别的女孩儿没有的气质，啊，不，是特质，巾帼须眉的特质！”

    刘灵枝低下头，双手在胸前搓着，柔声道：“拽！就是假小子吧？”

    “此时的你，是纯女孩儿！”田守一上前攥住她的手。

    刘灵枝一抖手，自然地向上向下反向翻转，可是竟然没有逃开他的手，她惊异地看了他一眼：“你还真有两下子啊，我竟没一次逃脱，你也会太极手？”

    “我习武十四年了，你说呢？”

    她在他略一分神时挣脱了双手：“我还是不希望你是一时冲动，我是真的要走的，你先清醒清醒，我回了。”

    看着那窈窕的身影向楼影走去，田守一突然攥起拳。

    时间在一天天过去，刘灵枝做着一切准备，物质上的，精神上的。

    她联系了两个男生一个女生，准备了几箱药品、刊物、书籍、纸笔等，凡是她能想到与前线所需的，能准备的了的，统统装入四个竹篾箱子里。

    就这样，两个月过去了，刘灵枝高含饱满的抗日热情，在一个夜里，四人偷偷从西郊溜出环形公路，潜进郊外幽幽的大平原的夜色。

    租界刘府也是石榴花香，弥芳四溢。府中人等都轻履薄衣，透着精神。叶碧菡一袭白色长裙坐在沙发上看着一本什么杂志，一边晃着头一边不住的浅笑。她盘算着张顺望这小伙子就是天赐给碧清的人才。

    叮铃铃……

    诗雨见主子没有动地儿的意思，过去拿起电话接听，随即手捂话筒：“碧夫人，姓田的，找您的……”

    叶碧菡寻思着，眉头皱起。她慢慢走过去，接过电话：“喂，您好，我是……啊……田会长啊，看来心情不错啊，怎么想起搭讪小女子来了，呵呵！您说什么？我不知道啊，嗯，嗯，什么时候的事儿？哎呀，我没接到信儿，哼，你放电话吧，或许学校正拨我的电话呢，好，有准信我们相互通报一下，嗯，好吧，谢了！”

    叶碧菡猛的将电话拽在电话机上，抱着夹来回踱步：“老爷呢！”

    “跟清夫人出去买衣服去了。”

    “对对对，”随即烦躁地吩咐：“来点儿水！”

    少时，刘郑两人回来，叶碧菡立即上前拉住刘文兴的臂膀：“斋哥，你可回来了！灵枝，她真的走了，这可怎么办啊，到底去了哪里啊，是不是找清苑去了，若是找他还好些，你说，到底是不是去他那里了呢？”

    刘文兴一听，“嗨”了一声，拉着她坐回沙发：“穷人家的孩子性子野，富宦家的孩子主意大啊！”

    “我的灵枝啊，你走，我是不管的，你可说一声啊，妈送你去啊！”

    “碧菡，没事儿的，我们经历的还少吗？”郑清芬也过来，慢慢地宽慰：“碧荷没跑过吗？夏风没跑过吗？玉红没跑过吗？清苑没跑过吗？我的灵桃，不是现在还没回来过一次吗？”

    “学生吗，接受的新思想新理念比咱们多，一伙儿年轻气盛的人们整天在一起，谈天说地指天骂地不是常事儿吗！”刘文兴接道：“我若是年轻20年，说不定我早上疆场喽！”

    “你！”叶碧菡苦笑一下：“还好啊，我们的女儿还拐了几个伴儿呢，一出山就是个班长啊，呵呵，随我的性子！”

    “还有谁？！”刘郑问。

    叶碧菡仰头：“打死也想不到，哼，其中一个竟是田信诚的公子，一个是桑宏达四儿子的娃娃亲，一个郑府的少爷！”

    “田信诚，那可是他的宝贝儿子啊！”刘文兴一听，有些纳闷：“听说，他头三个是女儿，对这个儿子视若掌上明珠的啊，怎么，他，应该是个纨绔子弟啊！”

    “纨绔子弟就不把保家卫国视为己任吗？唯唯诺诺窝窝囊囊的人，不见得敢横刀立马征战沙场，你信不信？”郑清芬道。

    “呵呵——”不知是叶碧菡听了此话有些畸形的开心，还是对田信诚的一种宿怨：“灵枝怎么就拐跑了他的儿子呢，呵呵，看来我们的女儿不简单哦！”

    郑清芬：“还笑，哼，叶碧菡就是叶碧菡，我看啊，还是快些联系清苑吧。”

    叶碧菡站起身：“我刚才是蒙了……”

    “是啊，当时那俩跑的时候，怎么劝我来着？”

    叶碧菡没有理会郑清芬的调侃：“我估计，不日清苑的信儿准到！”

    位于运河边上的田府小楼，此时笼罩在华丽明亮的灯光中。

    田信诚，字瑞丰，大约四十三四岁的样子，略有些谢顶，但是精气神实足的旺盛，府上一妻一妾，可谓惬意，就是子嗣不旺，生有四女一男。他老婆生了三个姑娘，不再生育了，就纳妾李氏，李氏就是田守一的母亲。

    田信诚恭侍日本人，又是商会唯一的副会长，他既不是叶元鸿的人，也不是刘氏对头花盛年的人，他的摇摆决定天平的倾斜。此时他正把咖啡碗狠狠地摔在地上：“嗨，小兔崽子啊，你气死老爸了，这么大个家业，你就没想想嘛，他妈的，这狗屁书怎么念的。”

    李氏哭哭啼啼来到客厅，抱住田信诚：“瑞丰啊，你一定要找回守一啊，他可是田府唯一的子嗣啊，我们的指望啊！”

    田信诚拍拍李氏的头，把她扶座在沙发上：“我也正打听另外三家呢，都没有消息啊，没事的，不知他们去哪里游玩儿去了吧，过几天自己就回来了！”

    田信诚又抓起电话。

    刘灵枝他们深夜穿过封锁线，向西南走了一夜，第二天清晨，在一个场院，找到一个大麦秸垛，掏了一个大洞，几人钻了进去，吃了点随身携带的大饼，睡了。年轻人没经过这样的折腾，一觉睡到傍晚，才幽幽醒来，都叫唤腰痛脚疼，又用了点干粮，等到天黑，他们才蹑手蹑脚来到外面，贪婪者呼吸着落日后潮湿的空气。

    “我们这里离津门太近，早晚会给家里捅娄子的。”刘灵枝活动着筋骨：“自己啊，都想个化名啊，我呢，就叫——就叫屠日吧，嘻嘻，就叫屠日。”

    “屠日，哈哈，你这像个女生的名字吗？”田守一立即响应：“我啊，就叫田卫国，保家卫国吗！”

    “你们俩啊，真是一对儿啊，嘻嘻！”女同学蓝香艺抿嘴儿笑道：“你屠杀日寇，他保家卫国。俺不跟你们的风儿了，蓝天，怎么样？”

    “好啊，我的蓝天！，不过，不好抱喽！”男同学郑天宇笑了：“你把我的天都占了去了，我怎么办啊！不费那劲儿想了，郑明，正（郑）在天明，多好！”

    田守一摆摆手：“就一个化名吗，什么都无所谓的。我们向哪里走？”田守一问“领袖”刘灵枝。

    刘灵枝果断地向西南一指。

    第二天清晨，他们又如法炮制歇在一个场院里，这个场院没找到麦秸垛，只好窝在沟里的几颗红荆下面。下午，无巧不巧，一对农民夫妇来麦田拔草，那个男人来沟里小便时，发现了他们。

    “你们是干什么的，怎么窝在这里？”

    刘灵枝他们只得站出来，她上前道：“大叔，我们是走亲戚的，怕黑狗子抢我们的东西，所以在这里歇一会，擦黑儿再走。”

    这时，那个农妇也过来，看了几眼，笑问：“你们是城里来的学生吧？”

    “是啊。”刘灵枝看了他俩两眼：“请问，这里是哪里，离河间还有多远？”

    “这里是大城的留庄，离河间城还远着呢，离河间地界吗，就不远了。”

    “前面有鬼子吗？”

    “驻着的倒是没有，但是，巡逻的常过呢。对了，再往前走半天的功夫就到束城庄了，那里住着鬼子呢，你们躲着点儿啊！”

    “谢谢大叔了。”刘灵枝一笑，鞠了一躬：“我们走了。”

    几个人走了三个多小时的功夫，遥见身后来了一辆摩托，几个人连忙下了大路，隐到麦地里。远处的摩托不一会儿，呼啸而过，上面是两个伪军和一个挎洋刀的鬼子。他们猫腰看着他们所去的方向，这辆摩托进了前面的一个村子。

    几个人相互看看，又看着刘灵枝。刘灵枝想了想，道：“找小路，摸到村子边藏起来，夜里再说。”

    天渐渐黑了下来，还没见那辆摩托回来。田守一嘀咕着：“我们绕过去吧，莫非这就是束城，有鬼子的驻地的。”

    “不像，没见到岗楼，也没见哨兵啊，咱们摸过去看看。”刘灵枝从田守一的箱子里摸出四把匕首，对另外两个人交代，不要乱走，两人向村子边潜去。

    这是一个两趟街的小村，两人在北街看了看，没有动静，街上漆黑一片；又绕到南街，见道北离村口不远的一家门前，挂着灯笼，有人出出进进，狗儿在断断续续叫着，门前赫然停着一辆摩托车。

    “我看啊，这家是伪保长无疑了。怎么样，搞掉他，给八路军做见面礼？”

    田守一在夜色里看了她一眼：“不行，看到没，出出进进的人不少啊！等等吧，有机会就干，没机会咱就绕开，别没见到八路军，咱们就稀里糊涂的被逮住喽，不划算。”

    “嗯。”两个人又向街里潜行了几家，在一个破院子里，藏在破墙后观察着。

    大约过了两个小时，出来了几个人，再没人进院，两人刚要动身，又出来两人。刘灵枝在田守一耳边道：“弄过他们来。”那俩人刚出路过破墙，突然被人勒住脖子，胸口被利器顶住，耳边传来“不许动，我们是八路！”的命令，吓得浑身筛糠般哆嗦，乖乖被人拉进破墙里。

    “你从谁家出来的？”

    “村长家。”两人澄清自己是被迫来伺候的。

    “里面还有谁？”

    “就他两口子，儿子，还有一个皇军，两个皇协军。”

    “这儿离束城多远？”

    “十五里。”

    “村里还有其他鬼子吗？”

    “没有了，就这仨，来催粮要款的，我们还伺候半天了呢。”

    “脱下衣服！”

    两个人刚刚乖乖脱下外衣，颈间就被击了一掌，昏死过去。刘灵枝两人套好衣服，把两个人嘴堵上，用腰带将两人捆了，扔在破墙内。两人来到院子里，从门洞拐角向里面张望。上房门敞开着，里面蜡烛的烛光照射着院子，看家狗即刻向陌生人狂吠起来。他们知道，只要院里没有灯，里面是看不清外面的，两人随即隐身在门楼对面的厕所里。

    好像是狗的叫声让主人警惕，就从上房出来，向门口走来。就在转入门洞时，两人箭步窜到他身后，用刀抵住他，这正是村长，好像常遇到这事儿，好有条理的举起手：“八路弟兄们吧，就一个鬼子两个狗子啊，我也不希望他们来啊，您不要下家伙，好不好？！”

    刘灵枝不听这个，照他后脖颈一掌，如法炮制，把他拉进厕所。刚扭回头，上房又出来一个人。

    这人觉得院子里有人走动，怎么就没有动静呢，村长去哪里了？厕所里的两人看的真切，是一个黑狗子：“老刘，是谁啊？”见没有回音，就来到院子里，嘟嘟囔囔向厕所而来。这次，刘灵枝下了家伙，一刀进去，这小子就倒在墙上，两人也不再往里拉他了，飞速来到上房。

    上房的鬼子见是两个农民打扮的，衣着眼熟，挥挥手：“刘桑，什么的干活！”

    刘灵枝和田守一同时一扬手：“这个的干活！” 两道寒光未等话落就刺进鬼子的前胸，没入三寸。那个黑狗子早已吓得昏死过去，院子里有杯盘落地的声音，扭回头，田守一见一个妇人倒在了地上。

    两个人捡起屋里的武器，抓了两只半拉烧鸡，出门绕过村长的老婆扬长而去。

    麦田里的两个人都快急死了，隐约见两个人向这里跑来，没等他们诧异地喊出来，刘灵枝低声道：“是我们，跟我们走。”四人沿着小路向村南而去。

    “哈哈，你俩做了个案子啊，厉害，还是会武功好啊！”郑天宇边走路边啃着鸡骨头边赞叹着。

    “告诉你们，”田守一也比划着：“鬼子也没什么了不起啊，两刀进去也活不了！哼，为什么有那么多人怕小鬼子！”

    刘灵枝：“也包括之前的田少爷！”

    田守一没接茬儿：“咱们的负担重了，快找到八路吧，不然我……”

    “站住！口令！”

    四人被突如其来的断喝惊住了。

    “不说话，我们开枪了！”

    刘灵枝忙道：“我们是学生，不是鬼子，哪来的口令啊！”

    田守一也道：“听你们就不是鬼子。你们是干什么的？”

    对面几个人见是个女孩子，就持枪过来，绕他们四周站定：“学生，学生怎么有武器？”

    “你们是干什么的？我要见八路军的郑清苑！” 刘灵枝知道是遇到八路军了，鬼子怎么会夜里几个人出来活动呢。随后低声交代几个伙伴儿：“到了八路那里，不要向一般人暴露我们的身份，听到没有！”

    来人相互看看，惊奇这个小女子的口气：“小小年纪，怎么这么没礼貌，郑团长的名字也是你叫的！跟我们走吧，这里离据点只有十几里路，快！”

    一行人大约快到天亮时，才来到一个村子，经过几道岗哨进了一个院子，一个战士示意他们等候，进去报告。一会儿，出来两个挎驳壳枪的人，寒暄两句带他们进屋，端给几个人水后，和蔼地问刘灵枝：“是三小姐吧，还认识我吗？”

    刘灵枝端详了一下“你，莫非是李威？”

    “哈哈！还行啊，竟然还认识我。”

    此人正是刘府八大金刚之一的李威，一个大地主家的打手成了抗日队伍的一名指挥员，正所谓时势造英雄。

    刘灵枝凑到李威跟前，煞有介事地小声道：“别跟人说我是谁，我不想给我家添麻烦，明白没？！我舅舅呢，我是来投奔他的。”

    “好好。明天我带你们去，还有几十里路呢。你们先吃点东西，睡一觉，三小姐，好不好？”

    这天傍晚，从津门出来的第四个晚上，他们终于来到了八路军冀中运河独立团的驻地。

    看着郑清苑高大粗壮的身材，再也找不到当年瘦弱白净的京华学子的身影，刘灵枝感慨异常，抱住他的腰身：“我可找到你了，若是在别的地方，我还真认不出您呢？”然后在他耳边道：“舅舅，我不想让他们知道我是谁。”

    郑清苑点点头，拍了拍十七八岁还是个孩子的刘灵枝，把她拉座在椅子上：“你来时，你妈知道吗？她那脾气我可得罪不起啊，再说，她对我军帮助太大了，你出点事儿，我更是担当不起啊，哈哈！”

    “知道啊，她不允许，我敢出来吗。”刘灵枝违心地一撇嘴。

    郑清苑看了看几个人：“好啊，我们都是学生啊，为了把日寇早日赶出国门，都来到抗日的前线，我这个老学生代表八路军欢迎你们几个小学生！”带头鼓起掌来。

    团部上下掌声响起。郑清苑看了看他们放在一边的箱子和枪支、指挥刀，笑了：“你们还真有两下子，哈哈，初生牛犊不怕虎啊！”

    “这是给部队的见面礼。”田守一过来道。

    郑清苑看着他们几个，对刘灵枝一笑：“介绍一下吧。”

    刘灵枝大大咧咧地一挥手：“我叫屠日，你们几个，还是自己介绍吧。”

    “我叫田卫国。”

    “我叫郑明。”

    “我叫蓝天。”

    “哈哈，还有我一个本家呢！”郑清苑大笑：“我再一次表示欢迎！”

    “这都是我的同学。”刘灵枝拉着郑清苑表现道：“团长，你看看我的魅力，啊，我一说去找八路军，他们都响应啊！”

    这时，伙房送来了饭菜，郑清苑跟他们一起进餐。桌上摆放着炒芹菜、炒豆腐，还有一盆猪肉炖粉条，五张大饼，一瓶土制白酒。郑清苑对田守一歉然一笑：

    “卫国啊，说实话，这是我们的招待贵宾的饭菜，平日里，可惨淡得很啊，还有挨饿的时候，不知你们有没有做好心理准备，这可能是长时期最好的一顿像样的酒菜。”

    郑天宇一拍胸脯：“长官！”

    “哈哈，小通家，我们的规矩是叫首长、叫同志。”郑清苑耐心地道：“志同道合吗。”

    郑天宇点点头：“首长，我们一来，就把脑袋交给灵枝了。路上的坎坷、危险已经告诉了我们，我们也小小的经历了几天，说到底，我们是来舍生取义的，这粗茶淡饭吗，就不在话下了！”

    “说的好！”郑清苑道：“我们全国的仁人志士广大民众组成最广大的同盟，争取早日驱除鞑虏，华夏清平。我知道，你们和屠日一样，都是富豪子弟，哈哈，我为你们的行为，表示钦佩，来，举杯，一为我们走在一个队伍，二为你们接风，三为你们这次出战告捷表示庆祝，干杯！”

    饭后，郑清苑让警卫员领他们去休息，刘灵枝忙问：“把我们分到哪儿啊，早些告诉我们吧，我们可是要打鬼子的，尤其是郑明和蓝天，他俩还埋怨我，那天晚上没带他们行动呢！”

    “啊，屠日，去休息吧，明天再说。”见她还想再问，双手一背：“你啊，先学会第一件事情，服从命令！”

    刘灵枝一吐舌头，向三个人一摆手，跟警卫员出了屋子。

    第二天，刘灵枝等人被分配到直属连，让连长抓好对几个人的军事训练。

    不出叶碧菡所料，十多天之后，一个深夜，李义军潜入津门，来到刘府。

    李义军的到来，刘文兴五味杂陈。他在楼下客厅小宴义弟，不一会儿，叶碧菡也下楼来。李义军赶紧二次诉说了一遍刘灵枝的下落：“我是来津门办事儿的，清苑让我顺便给你说一声，灵枝他们就在他那里。”

    叶碧菡叹了一口气，十几天来的担忧终于放下来，性情使然，她却故作镇静了然于胸般：“斋哥，前儿我说什么来着，不日就有信来。我们的灵枝实际早就说了，去找抗日队伍，按我的脾气，我是不会舍近求远的，不找清苑找谁？这孩子，哼，随我！”

    刘文兴哼了一声：“就是你惯得！”

    “天地良心，我惯得？！”叶碧菡冷然一笑：“这话说你自己吧，也对，你是不管！”

    “说说她在部队干啥？”刘文兴没接她的茬儿。

    “在直属部队受训呢。”李义军伸出拇指：“灵枝这孩子真有两下子，我听了他们路上的事儿，我自豪了好几天呢！”就他所知，学说了一番刘灵枝等人路上的过程。

    “呵呵呵！”叶碧菡拍着手：“好！解气！”

    “好家伙，这孩子还拐走了三个！”刘文兴举起杯：“来，为我们刘府再出一个抗日小英雄，喝一个！”

    李义军喝了一口酒，神秘地问两人：“猜猜看，你们宝贝儿在部队上叫啥名字？我看啊，你们猜到天亮也猜不出来！”

    “那鬼机灵，谁知道她能想出什么鬼名字，你快说吧！”叶碧菡催促道。

    “屠日！”见两人莫名其妙，解释道：“屠戮日本鬼子啊！”

    “呵呵呵！”

    “哈哈哈！”

    “亏她一个闺女家家的，怎么想得出来！”刘文兴挠着头笑着。

    三人喝了几杯，叶碧菡问道：“小芳还好吗？”

    “很好。”李义军皱起眉：“张爷爷身体不太好了，总是咳嗽，嗨，本华给他看了几次，总不见好转。”

    叶碧菡的笑容立即消弭，愁容满面，她是最挂念别人的人：“怎么不和老人家一起来呢，这里的条件好多了啊！”

    “我也是这么想的，老人死活不肯，总叨叨，这沧州城还有比我岁数大的吗？老天眷顾啊，我有了你们娘俩，老朽知足喽，我不想再熬着了，徒费钱财，也不想看着小日本闹腾了，我想走了，”李义军摇摇头：“我知道，爷爷的医道精深，他明白自己的病情，无非是怕病死异乡吧？”

    “那也得治病啊！”刘文兴搓搓手：“我看，还是满着李大妈吧。”

    “对。” 叶碧菡嘱咐：“明天晚些走，我们一起去找个好医师问问，再开些药品，我再准备些补品去。”

    第二天，老胡开车，送叶碧菡李义军去了夏氏医院，却没找到戴大夫，一打听才知道，戴大夫已经去世了。叶碧菡感慨了一番。可是，她离开医院好多年了，不知道谁是这方面颇具心得的专家，只得找到夏风的父亲，又找了一个经验丰富的大夫，说明病情，按方抓了两个月的药，这才跟夏父告辞，又去采办补品。

    中午，三人来到泰和酒店，两个人在叶碧菡“御用办公室”里用过餐，叶碧菡早已按捺不住自己，扑向李义军的怀里。多时，老胡开车，三人去了车站。

    正是：小英雄身手了得，大日本不过如此。