天近中午，太阳从浓厚的云层中露出了脸来，洒下几缕金箭般的光芒。

    太阳挂在天上，白白的，圆圆的。和煦的阳光照在利民食店外的一个雪堆前，像要晒化它似的。只是天太冷了，阳光也没有多少热度。倒是寒风一阵阵刮着，吹抚着雪堆上的浮雪，显出了一些黑不溜秋的东西。

    良久，那雪堆动了动，露出一头乱蓬蓬的头发和虽然疲惫却也不失秀美的眼睛，继而，一个人颤微微地站了起来，看模样也就十五、六岁，穿着件蓝不蓝，黑不黑的破烂夹衣，一根草绳系在腰上，脚上的那双胶鞋已烂得不成样子了，打那些破洞里露出发黑的趾头来。他伸长手臂，打了个长长的哈欠，也不抖去满身的积雪，就将一只破篮操在手里，一头钻进了小食店中。一定是把脚冻麻了，他走路的姿势有些怪异，跌跌撞撞的，有几次都要碰到桌子上了。

    不知是天冷，还是都去抢购的缘故，都这会儿了，小食店中也没几个客人。小叫花子挨着桌子看着，寻找着可以吃的东西。

    一个中年男子从里面的操作间中探出个头来，对坐在柜台里的胖乎乎的年轻人喊了声：“牛儿，有人来就喊一声。我也去摸两把。这背时的天，冷得脚趾拇都要落下来了。”

    牛儿姓刘，是县知青办女秘书刘燕同母异父的兄弟，老艄公刘老汉的儿子。因姓刘，而刘和牛在本地语言中发音完全相同，就有了牛儿的雅号。

    牛儿应了声，将头转向小乞丐，笑道：“哟，小猴子！我还以为你格老子冻死了呢！老天还没有把你收了去呀？”

    小叫花儿“嘿嘿”一笑，说道：“俗话说，‘老天冻不死没毛的家雀\\\'，我小猴子的命长着呢！”小乞丐的话语中含着一些外省份的味道，像是在北方待过的样子。他环顾四周，见屋里冷冷清清的，就问道：“牛儿哥，咋个没几个人吃饭呢？”

    “我咋个晓得呢？没人来更好，等一会儿我就把门关了，到里面打百分去。”牛儿有些眼馋地朝里面看了看，又问小叫花子：“哎，我问你，昨晚上在哪儿过的夜呀？”

    “你眼睛长起干啥子的？小猴子昨晚喝了两杯，醉了，不想回去，就在你们店前睡了一个好觉！”

    “喝了两杯？你？尿水还差不多！肯定是没有讨到东西，不敢回去，怕你师父捶你！昨晚上那么大的雪，没把你冷死算你娃命长！”

    “冷？你以为我小猴子像你呀，弱不禁风的。”小叫花子拉开架势来了通拳脚，得意地说：“我呀，就这样练了会儿功夫，一直到身上热火了就睡了。开始呀还有些冷，可是你猜如何？我是越睡越热火，越热火我就越睡，醒了一看，原来老天爷给我盖了床大白铺盖！”

    “哎呀，那个雪堆原来是你呀！”牛儿坐在那儿，哈哈大笑，直笑得弯下了腰去。

    “喝了笑罗汉的尿了？笑摔了没人扶你起来！”

    “你放心，我今天抓得紧，不会摔的！”年轻人的手紧抓着柜台里桌子的一条腿，还在笑着：“啥子老天给你盖的铺盖呀？刚开门的时候，老子朝那雪堆撒了一泡尿！瞧瞧，衣服还是湿的呢！”

    “你——”小乞丐看了看自己的烂衣服，见那上面果然有一片是湿的，脸上一红，眼里射出一道恼怒的光来。

    牛儿笑得更响了。

    小叫花子眼珠一转，正要捉弄下这个腿上有残疾的小伙子，以报一尿之仇，屋外却响起了一阵杂乱的脚步声，一群知青打扮的人走了进来。

    小乞丐朝牛儿扮了个鬼脸，乖巧地一闪，一边去了。

    “快给我们办一桌酒菜来，吃了有大事要办！”一个头儿模样的青年朝着牛儿喊了声，谈笑着钻进里面的雅间里。